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La storia delle slot machine

Le slot machine, vero simbolo del casinò è un concetto che è stato inventato nei paesi del vizio, gli Stati Uniti. Le slot machine sono un gioco che si potrebbe considerare recente rispetto agli altri dinosauri dei giochi dei casinò come la Roulette o il Black Jack che furono inventati alcune centinaia di anni prima.

Benché la prima slot machine sia nata negli Stati Uniti, il suo creatore, era d'origine europea. Charles August Fey, nato in Germania, nel 1862 immigrò molto giovane con i suoi genitori verso gli Stati Uniti. Questo meccanico di formazione lavorava per “California Electric Works Company” quando decise di creare il suo primo prototipo di macchine nel 1894. In gran parte influenzato dall'espansione “delle roulette automatiche” che conoscevano un vero successo all'epoca, Charles August Fey, aiutato da uno dei suoi ex colleghi Théodore Holtz, con il quale ha deciso di creare la loro azienda, inventò la prima slot machine nel 1895. “Il 4-11-44” si trattava di 3 quadranti concentrici che potevano fare guadagnare fino a 5$. Affittò questa macchina in un bar di San Francisco ed incontrò un successo così tanto inatteso che fu obbligato a crearne un'altra per soddisfare i vari bisogni.
Nel 1896 e dinanzi al successo di queste macchine, lasciò la gestione della sua società a Holtz per creare una nuova società destinata soltanto alla creazione di slot machine.

Nel 1898, la storia della slot machine conobbe una vera svolta con la fabbricazione della prima macchina a rulli. “Card Bell”, seguita molto presto dal suo modello migliorato e riconosciuta come la slot machine moderna “Liberty Bell” che conobbe un successo senza precedenti nel mondo del gioco. Completamente rivoluzionario poiché più piccola e meno costosa del gioco di riferimento dell'epoca, la roulette, la slot machine non richiedeva inoltre del personale dedicato.

Il successo incredibile di Fey attirò la brama e la gelosia delle grandi aziende come Mills che, fin dal 1906 e dopo avere rubato “Liberty Bell” al suo progettista, propose una macchina identica sul mercato. Di conseguenza, Charles August Fey non ha potuto interamente approfittare dei frutti della sua invenzione e la direzione delle slot machine ritornò presso le società di grandi portate come Mills, ma anche Watling, Caille, ecc.

Dinanzi a questo successo fenomenale dai giocatori ed il suo effetto veramente di dipendenza, le autorità americane tentarono di fare proibire le slot machine con il voto di una legge. La società Mills ebbe la buona idea di fare aggiungere un distributore di caramelle che permetteva al giocatore di giocare in modo divertente. In effetti, comprando caramelle da questa macchina, il giocatore faceva anche girare i rulli… questo piccolo inganno salvò le slot machine.

Oggi, le slot machine rappresentano la più grande parte dei guadagni dei casinò terrestri. La quasi totalità dei casinò propone alla loro clientela un'ampia scelta di slot machine per la più grande felicità dei giocatori che non si stancano mai di sentire la “campana” del jackpot suonare.