Tutti gli anni, con le WSOP, Las Vegas diventa la capitale mondiale del poker

Denaro, festa, giochi: queste sono le parole chiave per adattarsi alla vita di Las Vegas. In quest'ambiente incessantemente animato, un evento della più alta importanza si presenta tutti gli anni a fare salire ancora di una tacca il tasso d'adrenalina dei giocatori ed il volume di denaro che circola in città. Sono le WSOP, organizzate per vedere alla loro conclusione l’incoronamento del migliore giocatore di poker del pianeta.

Las Vegas presenta la più grande concentrazione di sale congressi e di hotel del mondo. Questo paradiso dei casinò, delle sale di spettacolo e dei ritrovi notturni con gli inevitabili club di strip-tease non finisce di meravigliare e attirare i turisti che vi arrivano dai quattro angoli del pianeta. Il tempo sembra non esistere nelle frenesie di questa città. A ogni ora del giorno o della notte, incrociare turisti in ciabatte, prostitute con i tacchi a spillo, o degli uomini elegantemente vestiti con abito e cravatta nelle vie di Las Vegas, non è nulla d’incoerente. In questo posto fuori del comune dove il settore dei giochi di casinò gli contribuisce di fare girare a pieno regime l'economia di tutta una città, è logico che il poker è il re. Ciò implica che le poker-room, si trovano ad ogni angolo delle vie. L'evento atteso da tutti è costituito senza dubbio dalleWSOP. Questo torneo di poker, più importante al mondo, inonda tutti gli anni un’innumerevole folla di professionisti e di dilettanti venuti da tutti gli orizzonti.

Las Vegas, capitale della contea di Clark, è il più grande complesso urbano dello Stato del Nevada. Si estende su 340 km ² e conta quasi 560.000 abitanti, senza contare gli ospiti di cui il numero annuale raggiunge molti milioni. Queste cifre, provvisorie, sono tuttavia da prendere con precauzione poiché la città non cessa di estendersi e svilupparsi a causa della prosperità del suo turismo. In effetti, Las Vegas ha di che sedurre e attirare poiché è anche la città dei giochi, del divertimento, dell'esuberanza, del lusso, e anche della lussuria. In breve, un luogo pieno di pazzie che si merita il suo nome di “città del peccato”. Insediata nel pieno cuore del deserto del Nevada, Las Vegas è un'oasi pulsante di vita dove al calare della notte, gli innumerevoli neon prendono l’avvento alla luce del giorno.

Il contesto di creazione di Las Vegas non la predestinava al suo attuale destino. È apparsa nel 1855 sotto l'iniziativa dei mormoni e si accontentava allora di vivere dell'agricoltura, questa fino all'inizio del XX secolo. Il 19 marzo 1931, la firma da parte del governatore Fred Balzar della legge che legalizza il gioco nello Stato del Nevada cambiò tutto. Di conseguenza, tutti quelli che vogliono vivere senza legame e ostacoli possono recarsi a Las Vegas: la pratica del gioco e della prostituzione è legale e le procedure del matrimonio e del divorzio sono liberalizzate. L'arrivo del treno continentale che facilita l’accesso alla città e la ciliegina sulla torta.

Il seguito della storia, la conosciamo: Las Vegas diventa la capitale mondiale dei giochi e del divertimento. L’economia non si deve lamentare poiché il Nevada registra annualmente un reddito pari a circa 10 miliardi di $. I casinò fioriscono e nuovi brand vedono il giorno regolarmente. Il poker fa parte dei giochi più graditi degli abitanti e dagli ospiti, si tratta semplicemente di un fenomeno di moda ed ogni apertura di una nuova poker-room è un'occasione per far festa. Ancora di più, quando arrivano leWSOP, Las Vegas è in frenesia.

Per i maniaci di questo gioco di carte, recarsi a Las Vegas per leWSOP (World Series of Poker), è un po'come andare alla messa per un cristiano.WSOP è così l'evento più importante in materia di poker su tutto il pianeta. Numerose sono le leggende del poker che hanno trovato la loro consacrazione per citarne alcuni, Phil Helmuth, Scott Nguyen o Doyle Brunson. Il livello di gioco praticato è molto elevato e lo svolgimento dei tornei è trasmesso su molti canali televisivi nazionali ed internazionali.

Wsop è organizzato tutti gli anni a Las Vegas oramai da 40 anni, per l’esattezza nella poker-room del casinò “Rio”. In estate, nella città dei giochi, la temperatura all'esterno può superare i 40°C, ma ciò non basta a scoraggiare gli innamorati del poker venuti per leWSOP. La prima edizione di questo prestigioso torneo ha riunito soltanto sette giocatori, ma il suo successo si è fermamente stabilito nel corso degli anni. È nel 2007 che il record del numero di partecipanti è stato raggiunto con la presenza di circa 9.000 giocatori venuti da tutti i continenti.

La WSOP si compone in realtà di numerosi tornei fra cui più l'importante, il più atteso da tutti è il Main Event. Per questa sessione del 2009, i tornei sommano un numero di 57 e coprono le varie varianti di questo gioco di carte tanto apprezzato. Le eliminatorie si sono svolte dal 1° maggio al 14 luglio mentre la finale ha avuto luogo il 7 novembre. Una gara con un buy-in a 40.000 $ è stata anche organizzata per celebrare il 40° anno d'esistenza delleWSOP.

Ottenere almeno un titolo, simbolizzato da un braccialetto, a quest'internazionale del poker di Las Vegas è il sogno di ogni giocatore professionale. È un evento che contribuisce in gran parte a spingere una carriera ma anche il portafoglio. In effetti, a Las Vegas, quando suona l'ora delleWSOP, i tornei si tengono in termini di milioni di dollari. Per avere il privilegio di partecipare alleWSOP, oltre ai suoi talenti al gioco, occorre anche pagare il prezzo: 10.000 $ il diritto di partecipazione. In cambio, i gruppi faraonici proposti ai vincitori sono in base al prestigio dell'evento.

Così, per le sessioni del 2008, la totalità delle ricompense in denaro condivise alleWSOP era ammontata a 170 milioni di $, cosa che ritorna più cara della somma dei premi vinti ai Masters, al Kentucky Derby e al Wimbledon confondus. Il vincitore del Main Event delleWSOP 2008, Peter Eastgate, un giovane Danese di appena 22 anni, aveva allora intascato più di 9 milioni di $. Per il 2009, il premio supremo che ritornerà al vincitore del Main Event ammontava a 8,5 milioni di $.

È così interessante sapere che in parallelo con leWSOP, altri tornei di poker siano organizzati a Las Vegas. Sono certamente inferiori in importanza e i diritti di partecipazione sono meno costosi. Tuttavia, l'importo delle vincite può essere molto interessante, ciò implica che anche i partecipanti alleWSOP vi si prestano a volte per arrotondare il loro portafoglio. Fra questi tornei, il Venetian Deepstack, il Bellagio Cup, il Binion's Poker Classic e il Caesars Palace Mega Stack sono tra l'altro molto raccomandati.

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